誰もが「はじめて」からはじまる

デビューまで「通常10年」と言われるねぶた師。しかし、北村さんは縁あって修業開始から3年で正式な依頼を受けました。師であるお父様が熟考のうえ「やってみたらどうだ」と北村さんに伝えてくれたあとも、「まだ決心がつかなかった」といいます。そんな北村さんの背を押したのは、お母様から言われた「何年修業を積んだって、誰だって最初ははじめてなんだよ」の一言でした。業界によっては、世に出るチャンスを得るまでに苦労するものもあるでしょう。だからこそ、チャンスを得られたのであれば、「まだ未熟だから」と尻込みせず、思い切って飛び込んでみる。決断の大切さを感じられるエピソードです。

ひたむきな努力は
いつか周りに伝わる

「早期にデビューした史上初の女性ねぶた師」「父親は六代目ねぶた名人」である北村さん。デビュー直後は、周囲に受け入れてもらえない発言、見方をされることが多かったといいます。しかし、そうしたネガティブな反応は気にせず、とにかくねぶたに向き合い、愚直に技術を磨くことに注力しました。修業時代、気にせず修業に励んだことで周りの目が変わっていった実体験があったからこそ、「いずれ周りの状況は変わる」と信じられたと語ってくださいました。嫉妬を受け、心無い言葉をかけられたことのあるクリエイターにとって、励みになるあり方なのではないでしょうか。

周りと違うインプットが
独自性のある作品につながる

海外旅行や美術館巡りがお好きだという北村さん。西洋の石像や絵画が、自身のねぶた作りの新たな引き出しになっていると語ります。浮世絵など日本的な題材を参考にしているねぶた師が多いなか、外国の美術品からインスピレーションを受けることで、他の方とは雰囲気の違う、北村さんらしさを感じられるねぶたが生み出されているのでしょう。何かを作るとき、周りとは違うものを参考にしてみることが、独自性のある作品づくりにつながるのではないでしょうか。