地域への投資

田中さんは、個人資産を地域活性化のために投じています。この決断は、単なる事業拡大や利益追求を超え、「地域社会を変える」という使命感に基づくものです。アフタータックス資金を活用し、一般財団法人田中仁財団を設立することで、地域や他の関係者にも理解を得やすい体制を整え、資金の使途を含めたガバナンスとコンプライアンスを確保した透明性の高い財団運営を行う姿勢は、他に類を見ない徹底した取り組みだと言えるでしょう。そこから、田中さんの地域への「本気の投資」を強く感じました。

皆さんのクリエイティブなスキルも、地域に「本気で投資」できる資産の一部ではないでしょうか。「地域への本気の投資」はお金だけではなく、アイデア・行動・継続的な信念も含まれるでしょう。クリエイターとして地域に貢献することで、自身の価値を再発見し、新たなインスピレーションを得られるかもしれません。

「アート」の持つ力

前橋市のビジョンを実現するためには、アートや建築が欠かせません。2008年に廃業した『白井屋旅館』をリノベーションした『白井屋ホテル』は、前橋市のディスティネーションホテルを目指して、アートを取り入れたホテルへと生まれ変わりました。また、『まえばしガレリア』には、日本を代表するギャラリーが入居し、2023年には第二のディスティネーションの場所としてオープンしています。

田中さんは「アートには強い求心力がある」と言います。まえばしガレリアや白井屋ホテルは、それぞれが独立した「点」でありながら、訪れる人々や地域の人々を結びつける「線」として機能しています。アートを媒介にした交流は、地域に賑わいを生み出し、アートの力は、地域の枠を越えて人々の価値観や暮らしに影響を与えるのです。皆さまのクリエイティブなスキルも、その変化を促す原動力となるのではないでしょうか。

民間の力

個人としてだけではなく、企業としても地域とともに成長する挑戦を続けている田中さん。社会課題の解決とJINSの成長を結びつけるための活動を進める中で、その活動のプラットフォームとして『JINS PARK』が誕生しました。

田中さんは、JINS PARKを「民間がつくる、その地域の人が集まる大規模な公園」のようなものだと表現します。約5分の3を占める「余白」の空間は、無料で利用できるイベントスペースとしてなどに活用され、その柔軟性が、地域住民による自主的なイベントや活動を生み出し、結果的に人々が集まるコミュニティを形成しています。このように自由度の高い空間デザインやプラットフォーム創りは、クリエイターが地域とともに価値を創造する新しい挑戦領域となり得るのだと感じました。